علي بن الحسين البرسي الشاعر ، نزيل الكوفة ابن عبد الرحمن بن القاسم بن محمد البطحائى ابن القاسم بن الحسن بن زيد بن الحسن السبط ابن الإمام علي بن أبي طالب عليه السلام ؛ مؤرخ العراق المعروف ، باحث كبير ومؤلف مكثر . ولد في النجف الأشرف في « 1261 » وشب مجبولا على طلب العلم والانخراط في زمرة أهل الفضل والبحث ، وكان له ولع شديد بالتأريخ ، فقد مال إلى ذلك منذ صباه وأكثر من مجالسة العلماء والاتصال بالمعمرين والشيوخ من ذوي الخبرة والاطلاع ، فاستفاد منهم وسمع كثيرا من الحوادث والوقائع ، وكان شديد الذكاء جيد الانتباه متوقد الذهن يتقدم إلى أهل المعرفة باسئلة تحبّبه إلى نفوسهم ؛ قضى على ذلك فترة من عمره مواظبا على تدوين ما يقرع سمعه من الحوادث حتى اجتمع عنده من ذلك شيء كثير حفّزه على التأليف فاهتم لذلك وعنى به وعكف على الكتب التأريخية فأكثر من مطالعتها ؛ واستخرج منها ما يخص مواضيعه ، وكان ضعيف الحال يعجز عن شراء كل ما يحتاجه ولذلك اضطر إلى استنساخ بعض الكتب التي تهمه ويكثر احتياجه إليها كمصادر لتآليفه ؛ فكتب عدة كتب منها « الانساب » للمولى أبى الحسن الشريف يوجد في ( مكتبة الشيخ علي آل كاشف الغطاء ) في النجف الأشرف كما أشرت اليه في ( الذريعة ) ج 3 ص 301 و ( الحدائق الوردية ) للفقيه الشهيد اليماني و ( أرجوزة تواريخ الأئمة ) للشيخ مهدي الافتونى و ( سر السلسلة العلوية ) لأبي نصر البخاري وغير ذلك ، وعمد أيضا إلى بعض الكتب المطبوعة فاستنسخه أيضا لعدم تمكنه من اقتنائه أو التحصيل عليه ، وبالجملة فقد كون لنفسه مكتبة صغيرة نفيسة حوت مجموعة من الآثار المهمة والكتب النادرة وقد استفاد كثيرا من استنساخ ما كتبه فقد توسع بذلك أفق معلوماته ؛ وأصبح له المام بعدة علوم ولم يأل جهدا في السعي والتتبع ولم يدع مكتبة من مكتبات النجف القديمة الا وعكف على مطالعة ما فيها من مخطوط ومطبوع واستخرج منها الحقائق التأريخية فدونها ولم تقع عيناه على كتاب الا وأغرم بمطالعته وان لم يكن من كتب التأريخ وذلك رجاء ان يقف في مطاويه على نبذة تخص أبحاثه ومواضيعه وهذا